有机玻璃与普通玻璃就名字看来就像是一家人，事实上它完全不相同的两家。有机玻璃的父母”丙酮、甲醇、硫酸以及氰化氢，但普通玻璃的父亲”却是硅酸盐。

有机玻璃是一种通俗的名称，从这个名称看，你未必能知道它是一种什么样的物质，也无从知道它是由什么元素组成的。这种高分子透明材料的化学名称叫聚甲基丙烯酸甲酯，英文简称PMMA，是由甲基丙烯酸甲酯聚合而成的。

有机玻璃的真名字叫做聚甲基丙烯酸甲酯。这个名字念起来相当别扭，因为它人工合成的一种高分子聚合物，因此人们笼统地把它叫做有机玻璃。

有机玻璃性格一般比普通玻璃倔强得多。密度尽管比普通玻璃小一半，但不像玻璃那样容易破碎。透明度十分好，晶莹剔透，并且具有很好的热塑性，把它加热，就能任意把它塑成玻璃棒、玻璃管或玻璃板，正由于它有惹人喜爱的外貌以及性格，所以它用途很广。

普通玻璃的厚度超越15厘米，就会变成翠绿一片，并且隔着玻璃没法看清东西。而有机玻璃隔着1米厚，都还可以清晰地看清对面的东西。因为它透光性能相当好，再加上紫外线也可以穿透，所以常用来制造光学仪器。

喷气式飞机在云端高速飞行时，经常会遇到剧烈的振动以及温度的突变和气流的压力等特别情况，这对飞机座舱的窗玻璃就是严峻的考验。谁可以经受这种考验呢?有机玻璃。假如是战斗机，追击敌人时，有机玻璃被子弹打中，也不会整块破裂，而只穿一小孔，这样就不会再发生类似玻璃碎片伤人的事故。

有机玻璃另外有一个令人惊异的性能，一条弯曲的有机玻璃棒，只要弯度小于48度，光线就可以沿着它像水通过水管一样投射过来。光线可以走弯路，多么有趣啊!利用这个绝技，就变成了制造外科传光玻璃仪器的珍品。因此，医生在手术室动手术的时候，就不用担心看不清楚了

有机玻璃既轻巧，又坚韧，化学性又相当稳定，受热而且有可塑性，因此它用途十分广泛。